ENTRESIERRASrd | El gigante
financiero ha puesto sus objetivos en la actividad minera de la zona
Las reservas de wolframio al oeste de España se
han convertido en un inesperado polo de atracción para los grandes inversores
internacionales. La firma de capital riesgo Oaktree adquirió hace dos años por
90 millones el 70% de la mina de Barruecopardo, en Salamanca, y ahora BlackRock
acaba de alcanzar un acuerdo para prestar 35 millones de dólares (casi 30
millones de euros) al propietario de la cantera de La Parrilla, en Extremadura.
W Resources utilizará esta línea de financiación
concedida por la mayor gestora de fondos del mundo para instalar el
equipamiento necesario en este depósito y comenzar la producción en el primer
trimestre de 2019, según la compañía.
El préstamo, concedido por vehículos de BlackRock
especializados en crédito de alto riesgo, tendrá un coste medio anual del 12,6%
durante sus cinco años de vida. Además, la gestora ha recibido opciones para
comprar el 5% del capital de W Resources, que cotiza en la Bolsa de Londres con
un valor de 32 millones de libras (36 millones de euros).
Los primeros 13,125 millones de dólares del
préstamo ya han sido entregados y el resto será desembolsado en el segundo
trimestre de este año, si se cumplen ciertas condiciones.
"La dinámica actual en el mercado del
wolframio presenta una oportunidad única para W Resources y nuestros
clientes", afirma David Trucano, gestor de fondos de crédito en BlackRock.
Este gigante de la inversión maneja 5,7 billones de dólares en activos.
Michael Masterman, presidente de W Resources,
asegura que el acuerdo con BlackRock hace que el proyecto de La Parrilla tenga
asegurada ya toda su financiación. La empresa prevé producir 2.700 toneladas de
wolframio anuales inicialmente y 4.000 en una siguiente fase, durante los 6
años de vida que estima para el depósito, situado cerca de Mérida.
El precio actual del wolframio; elemento de gran
resistencia al calor que es utilizado en la industria del automóvil y para
filamentos de bombillas, entre otros usos; ronda los 30 dólares por kilogramo.
China es el principal productor y usuario de este mineral, mientras que el
oeste de la Península Ibérica es una de las zonas de Europa con mayores
reservas. Además de W Resources y Oaktree, el grupo canadiense Almonty tiene
varias minas en la zona, como la de Los Santos, en Salamanca.
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