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Entrevista exclusiva a José Antonio Jiménez, nuevo alcalde de Montemayor del
Río. "Nos están quitando o reduciendo los pocos servicios que tenemos y
así es imposible fijar población"
Tras la renuncia voluntaria de Jacinto Gómez
tras muchos años rigiendo los designios del municipio, Montemayor del Río, en
la comarca de Béjar, cuenta con un nuevo equipo de gobierno dirigido José
Antonio Jiménez Barragán.
Nacido en la localidad en 1959 José Antonio ha
conseguido el voto mayoritario de sus convecinos para llevar las riendas del
Ayuntamiento los próximos cuatro años. Cestero de tercera generación (uno de
los oficios emblemáticos de la provincia y cuyo mayor reducto se encuentra en este pueblo), se presentó a las pasadas elecciones municipales del 24-M
liderando por primera vez la lista del Partido Popular tras 12 años ejerciendo
como concejal del consistorio.
¿Qué
valoración hace de las últimas elecciones en el municipio?
Ha sido una participación similar a los
anteriores sufragios, han votado muchos vecinos, y todo se ha desarrollado en
la más estricta normalidad. Lo cual siempre es una buena noticia. Aunque hay
que reconocer que a los vecinos de Montemayor les cuesta participar activamente
en la política municipal; incluso nos ha costado formar la lista para
presentarnos a las elecciones.
Hace unos
días que se han repartido las concejalías…
Sí, efectivamente. Cultura lo llevará Sonia
Guijo, el Teniente Alcalde será David Luengo, de Medio Ambiente se encargará
Miguel Ángel Becedas, en Sanidad trabajará Juan Manuel Blanco y Juan Manuel
Rivas, que ejercerá desde la oposición por el PSOE actuará y trabajará en todas
las concejalías.
¿Cuál es
la primera medida que ha tomado o va a tomar tras alcanzar la alcaldía?
La primera medida ha sido adecentar la zona de
baño en el río (Cuerpo de Hombre) para que pueda ser utilizada como zona de
ocio ya este mismo verano. Hemos incluido además el sistema de riego por
aspersor y abriremos además los servicios, que no se han abierto nunca. Esto era,
además, algo que los vecinos estaban reclamando desde el año pasado, incluso
con firmas.
El mayor problema que tenemos es el acceso por
la carretera desde Peñacaballera. Montemayor del Río es el único Conjunto
Histórico-Artístico que no tiene una carretera decente. Es muy estrecha y no se
pueden cruzar dos vehículos grandes, algunos autocares y camiones de reparto no
quieren bajar, los ganaderos de la zona también tienen problemas. Es una de las
medidas aprobadas en nuestro programa electoral y solicitaremos la mejora de
esta vía a la Diputación lo antes posible ya que por otro lado son apenas dos
kilómetros los que quedan por adecuar.
¿Cómo se
ha encontrado la economía del Ayuntamiento al tomar el mando como primer edil?
Ya la conocíamos de antemano, y podría
calificarse de buena. No tenemos grandes problemas para cubrir las necesidades
básicas. Además el problema que hubo en septiembre pasado con la advertencia del
gobierno central de que ciertos pueblos, entre ellos Montemayor del Río, no
estaban cumpliendo el objetivo de estabilidad presupuestaria y estabilidad
financiera fijado por la Ley, también ha sido solucionado, así que estamos
trabajando con normalidad absoluta.
¿Cuál es
el sector económico más importante de la localidad? ¿De qué vive la gente en
Montemayor?
Existen dos sectores fundamentales. El sector
ganadero y la artesanía del castaño, en el que trabajamos, y yo me incluyo,
alrededor de unas quince personas.
¿Tiene
algún plan económico para reactivar la economía? Planes de empleo público,
fomento del empleo privado, ayudas a nuevos emprendedores…
Intentamos aprovechar las subvenciones para la
contratación de personal municipal. Pero fundamentalmente nuestro objetivo es
acabar la rehabilitación del castillo, punto fundamental para el futuro del
pueblo, porque creemos que podría mover la economía local. El castillo debería
ser el motor y ahora mismo no podemos contar con él hasta que no se rehabilite
y se pueda abrir al público.
Existe
algún plan específico para que los jóvenes no solo no se marchen fuera, sino
que puedan regresar al pueblo los que quieran…
En realidad hay muy pocos jóvenes y además la
cifra va a la baja pues la gente joven no se queda por lo general a hacer su
vida en el pueblo. En todo caso, en nuestro programa electoral hemos planteado
una medida para no cobrar ciertos impuestos a aquellos que se quieran quedar o
montar algún negocio en el pueblo, licencias de obra, impuestos municipales…
Esa fue una promesa electoral y está ya en vigor desde la constitución de este
gobierno. Animamos con ello a todos los que quieran a instalarse en Montemayor.
¿Cómo
están las obras del castillo? ¿Continuarán con el mismo proyecto del anterior
gobierno?
Sí, en principio queremos continuar con el
proyecto. El principal problema es que la empresa a la que se le entregó la
concesión, económicamente no puede afrontar la inversión que el castillo
necesita y tenemos que iniciar las gestiones desde ese punto. El Ayuntamiento
tendría que recuperar esa concesión para sí o bien que venga otra empresa y se
haga cargo. Lo principal es terminar ciertas partes de la obra actual, como
algunos suelos, y nuestra prioridad, también en el programa electoral, es
intentar conseguir el dinero para acabar los trabajos que quedan. Desde la
Diputación de Salamanca ya no asignan más talleres-empleo (programa dual de
formación) y por tanto tiene que venir de una asignación directa. Eso sí, desde
la Junta nos han garantizado que si hubiese un empresario que se hiciese cargo
del castillo, él recibiría la subvención de manera inmediata.
Aprovecho además este medio para hacer un
llamamiento a personas o empresarios que quieran llevar la gestión del
castillo, tanto del restaurante como del museo, que se pongan en contacto con
el Ayuntamiento para estudiar el interés entre ambas partes.
Incluso la gestión se puede realizar en dos
partes. Por un lado el restaurante y por otro las visitas guiadas al castillo y
museo a través de otra tercera persona. Todo es cuestión de sentarse y estudiar
el caso concreto que se plantee.
En todo caso, lo primero es, como ya dije antes,
recuperar la concesión. A partir de ahí podemos empezar a plantear otros temas.
Este oficio tiene un buen futuro. El problema es
que las nuevas generaciones no parecen interesados en continuar con este
trabajo. Los jóvenes quieren un trabajo de ocho horas diarias y nada más, y
este oficio requiere doce, catorce horas al día en ocasiones. Es un trabajo
duro y exigente, porque además realizamos todo el proceso, no solo la
manufactura de la cesta, sino que iniciamos el trabajo desde el mismo castaño
en el monte.
Los talleres además se abren al público y al
turismo. Cualquiera que así lo desee puede acercarse al taller de un artesano y
será recibido con los brazos abiertos.
¿Tomarán
alguna medida para salvaguardar el patrimonio local?
Hemos tenido hasta hace poco el programa de
subvenciones para rehabilitación de casas históricas y se han realizado gracias
a ello muchas obras en el pueblo. El casco urbano ha quedado muy bien y
unificado con ello. Ahora ese programa se ha acabado pero por supuesto que
seguiremos cuidando este tema de la estética unificada, como Conjunto
Histórico-Artístico que somos, y velaremos por la continuidad de esa labor.
Otra de
las apuestas comarcales fue la creación de la Reserva de la Biosfera Sierras de
Béjar y Francia… ¿qué cree que le falta a Montemayor del Río para integrarse
totalmente en este proyecto?
La verdad es que ese es un tema que ha quedado
aparte. Ni desde la Reserva, que yo sepa, han venido nunca aquí a exponer
ningún proyecto ni nosotros nos hemos interesado en ello. A nosotros a nivel
particular, y hablo como artesano del castaño, creo que no sería muy
beneficioso porque nos pondrían problemas a la hora de cortar castaños, de
realizar talas, y a nivel de la economía local creo que no nos interesa
profundizar más en este tema de la Reserva de la Biosfera.
A nivel
comarcal desde la asociación ecologista Acuho se ha denunciado la apertura de
pistas y el arranque y corta de especies de gran valor ecológico en el entorno
de Montemayor del Río. ¿Se están controlando bien ese tema?
Lo que sé de ese tema lo conozco por los medios
de comunicación pues con nosotros no se ha puesto en contacto nadie. Lo único
que puedo decir es que todas las 'cortas' que se hacen están controladas y
legalizadas. El Ministerio de Medio Ambiente además está muy encima de todas
las actuaciones que se llevan a cabo y sería muy difícil o casi imposible
realizar acciones ilegales en nuestros montes.
Montemayor
es uno de los pueblos con más potencial futuro dentro del sector turístico.
¿Qué le hace falta al municipio para ser una referencia turística de primer
orden?
Falta seguramente una apuesta más firme del
propio municipio. En realidad estamos empezando a caminar por esa senda. Apenas
hay restaurantes o camas para que los turistas puedan alojarse aquí, por
ejemplo. Seguiremos además abriendo al turista los monumentos más
significativos, especialmente la iglesia, que es una auténtica joya. Aunque,
insisto, para lanzar el pueblo a nivel turístico necesitamos imperiosamente que
el castillo esté rehabilitado y sea visitable. Creo que todo tiene que empezar
por ahí.
¿Qué
planes de actuación para el fomento cultural y deportivo tiene el Ayuntamiento?
Tenemos ahora mismo problemas con el edificio de
las antiguas escuelas, que queremos convertirlo en un centro multiusos. Entre
otras cosas habría que cambiar las ventanas. Además tenemos que arreglar la
pista polideportiva, que está en muy malas condiciones y casi no se puede usar;
el parque también habrá que invertir en él. Vamos a abrir también un local, que
tenemos junto al Ayuntamiento y que era el antiguo Teleclub y convertirlo en
una sala de ocio para los niños, con juegos, libros…
A nivel deportivo tenemos la carrera por montaña
'Dos Leguas por el Paraíso', aunque hay que reconocer que nos sale caro para la
participación que se recibe. El primer año vinieron unos 100 corredores y este
año ha bajado la cifra a 60. Hemos variado también la fecha para no coincidir
con otras carreras del entorno. En todo caso, si podemos permitírnoslo la
seguiremos organizando, aunque es un tema a estudiar por el equipo de gobierno.
¿Colaboran
activamente con las asociaciones locales?
Existe una Asociación de Mujeres con la que por
supuesto colaboramos y colaboraremos en todo lo posible, por ejemplo en la
Semana Cultural que se hace en agosto, y en todo lo que esté en nuestra mano
por supuesto aquí nos tienen.
¿Existe
colaboración activa entre los Ayuntamientos de la zona, con Béjar a la cabeza,
para realizar acciones conjuntas de dinamización en todos los aspectos?
En Béjar siempre hablan de 'Comarca' pero solo
es de palabra, esa es la realidad que palpamos. Nosotros particularmente
tenemos buena sintonía con los Ayuntamientos de alrededor, e incluso de más
lejos, yo personalmente me llevo muy bien con los alcaldes de San Esteban y
Santibáñez de la Sierra, por ejemplo. Sobre esa buena relación por supuesto que
estamos dispuestos a realizar acciones conjuntas para beneficio de todos.
A su
juicio ¿cómo deberían ayudar las instituciones provinciales, autonómicas o
incluso nacionales para fomentar el desarrollo rural en este tipo de
municipios?
Tenemos unas carencias enormes y en realidad
tendrían que ayudarnos en casi todos los aspectos. Empezando por la sanidad,
cada vez viene el médico menos tiempo y lo van reduciendo, y siguiendo por las
carreteras, a nivel de transporte que ni siquiera tenemos un servicio regular y
dependemos del coche propio o del ajeno. En Montemayor quien no tenga coche y
necesite salir con urgencia tiene que llamar a un taxi del exterior.
En muchos aspectos vamos de mal en peor, nos
están quitando o reduciendo los pocos servicios que tenemos y así además es
imposible fijar población.
Por
último, ¿qué mensaje le gustaría transmitir a los vecinos en este inicio de
legislatura? Tenemos
mucha ilusión por hacer las cosas bien. A pesar de que la crisis y los recursos
quizás no nos permitan hacer todo lo que quisiéramos, haremos todo lo posible
por continuar aportando valor al pueblo. A mis vecinos les pediría que aporten
todo lo que puedan para "hacer pueblo" entre todos. Estamos abiertos
totalmente a recibir propuestas.
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